O Parque Natural Municipal da Cidade do Natal Dom Nivaldo Monte (Parque da Cidade) é a primeira Unidade de Conservação (UC) de Proteção Integral do Município, um dos maiores e mais importantes espaços verdes da cidade, que celebra hoje o seu 16º aniversário. Inaugurado em 21 de junho de 2008, o parque tem sido um refúgio natural para os moradores da cidade, oferecendo um espaço para lazer, educação ambiental e preservação da biodiversidade.

Localizado no bairro de Candelária, o parque abrange uma área de aproximadamente 154 hectares, composta por dunas, mata atlântica e áreas de restinga. Sua arquitetura foi idealizada pelo renomado arquiteto Oscar Niemeyer, cuja visão arquitetônica se reflete na Torre Panorâmica de 45 metros de altura, um dos marcos do Parque que oferece uma vista deslumbrante da cidade e de seus arredores.

O Parque da Cidade é fundamental para a preservação da flora e fauna locais. É um refúgio para diversas espécies de animais e plantas, muitas das quais ameaçadas de extinção. Sua presença contribui significativamente para a qualidade da água e do ar Natal, funcionando como um verdadeiro pulmão verde em meio à urbanização crescente.

Uma das principais preocupações dos gestores da Unidade de Conservação (UC) é manter a fauna e a flora e recuperar áreas degradadas. Presente desde a sua inauguração, o setor de manejo, inicialmente se espelhou em outras UCs, para entender os processos, que vão desde produzir mudas a fazer o trato de animais. 

Os técnicos do setor realizam visitas guiadas nas trilhas e auxiliam nos trabalhos de pesquisas científicas. “Uma das primeiras iniciativas foi a identificação dos animais e plantas endêmicas da área, bem como de integrar socialmente os bairros do entorno na ação de proteção do meio ambiente”, comenta o assistente administrativo de manejo ambiental do Parque, Cristiano Pereira, que trabalha no Parque da Cidade desde a inauguração.

Além de sua importância ecológica, o parque desempenha um papel vital na educação ambiental. Programas e atividades educacionais são regularmente organizados, incluindo visitas guiadas, oficinas e palestras sobre conservação ambiental. Essas iniciativas buscam conscientizar a população sobre a importância da preservação do meio ambiente e fomentar uma cultura de sustentabilidade. É também um local de formação de professores do ensino público, especialmente das escolas do entorno.

A especialista em Educação Ambiental do Parque, Janaína Rocha, explica que “nos primeiros anos de existência do Parque da Cidade, o foco era a formação de professores para que, através deles, tornasse possível o conhecimento da ecologia dessa UC, todavia, com o passar do tempo, notou-se a necessidade de os alunos conhecerem o Parque, especialmente os que estudam nas escolas das proximidades”, comenta ela.

Com isso, o trabalho hoje está muito mais focado em levar conhecimento aos alunos da rede pública através de ações como o Parque Itinerante, que leva informações ambientais sobre a UC para as escolas e o Pelotão da Cidadania, que recebe as crianças em um roteiro de visitação. Ambos compartilham do mesmo objetivo fazer com que os alunos aprendam sobre o ecossistema presente na cidade e a importância de conhecê-lo e preservá-lo.

A Biblioteca do Parque é outro ponto de visitação. Com o tempo e a utilização pela comunidade, viu-se que tanto a necessidade, quanto o interesse pela biblioteca iam além da busca por informações ligadas às questões ambientais, então o espaço precisou se adequar, realizando, além de atividades de apoio ao trabalho de educação ambiental e incentivo à leitura, também atividades de lazer para os usuários, como: contação de histórias, oficinas de jogos, mamulengos, fantoches, intervenções literárias, lançamento de livros, projetos e tantas outras atividades que auxiliam os frequentadores do Parque no estudo, pesquisa e lazer. E ainda conta com um acervo especializado em meio ambiente, urbanismo, história da cidade de Natal e ainda, livros infantojuvenis e títulos em braille.

O Parque da Cidade oferece uma ampla variedade de atividades para visitantes de todas as idades. Entre as atrações mais populares estão as trilhas ecológicas, que permitem um contato direto com a natureza e a observação da biodiversidade local. As trilhas são bem sinalizadas e variam em nível de dificuldade, atendendo desde caminhantes iniciantes até os mais experientes.

Para os amantes de esportes, o parque dispõe de ciclovias e pistas de cooper, proporcionando um espaço seguro e agradável para a prática de atividades físicas. Há também áreas destinadas a piqueniques e espaços recreativos para crianças, tornando o parque um local ideal para passeios em família.

A Torre Panorâmica, além de sua função turística, abriga o Memorial da Cidade, onde são realizadas exposições temporárias e permanentes sobre a história e a cultura local e ainda um Centro de Visitantes com informações detalhadas sobre a fauna e flora locais, além de um auditório para eventos e palestras.

Conselho Gestor

O Conselho Gestor do Parque da Cidade do Natal Dom Nivaldo Monte foi eleito no início do ano e suas atribuições são diversas. Entre as mais relevantes estão o acompanhamento, elaboração, implementação e revisão do Plano de Manejo do Parque, garantindo o seu caráter participativo.

O colegiado também vai buscar a integração com as demais unidades e espaços territoriais especialmente protegidos e com o seu entorno. E unir esforços para compatibilizar os interesses dos diversos segmentos sociais relacionados com o Parque da Cidade.

Ao longo desses 16 anos, o Parque da Cidade consolidou-se como um espaço indispensável para o bem-estar dos natalenses, oferecendo um equilíbrio essencial entre o desenvolvimento urbano e a preservação ambiental. Seu futuro promete ser ainda mais brilhante, com iniciativas contínuas para expandir e melhorar suas instalações e atividades, garantindo que continue sendo um oásis verde de tranquilidade no coração de Natal.

Em um mundo cada vez mais urbanizado, o Parque da Cidade Dom Nivaldo Monte permanece como um exemplo de como a coexistência harmoniosa entre a natureza e o desenvolvimento urbano é não apenas possível, mas essencial para a qualidade de vida.